'The Gold Series: Madrid Chapter' is a four hour long durational performance during which artist Iván Sikic (Perú, 1983) walks, at an abstained pace, through the corridors and periphery of ARCOmadrid. During his walk, Sikic is joined by Mohamad Karaman, a young Syrian engineering student who arrived in Spain as a political refugee in 2013. Karaman walks backwards, while Sikic applies golden foil over his uncovered body, all in a solemn silence.
Madrid Chapter is the third part of this series. In September 2014, Sikic made a similar walk through the streets of a suburb in the outskirts of Melbourne, Australia. For that piece, it was an Indigenous Australian artist the one who ended up covered in gold. The decision to collaborate with an Indigenous Australian artist was a response to a a commitment with the Australian social context, where the colonial past of exile and usurpation has left marked scars within the aboriginal population.
Within the European context, the refugee crisis that we are currently going through places us face to face with the crude reality of exile and trauma that has been forcing tens of thousands of men, women and children to venture out into the Mediterranean in precarious life rafts, fully aware of the imminent danger. Just in 2015, 2,500 people drowned during their desperate attempt.
The Gold Series: Madrid Chapter commemorates these lives, while also inviting us to reflect about our own impotence in light of the facts that constantly shape our existence through time.
The gold foil takes its inspiration from Kintsugi, an ancient Japanese practice and philosophy where broken ceramic vessels were pieced back together using lacquer and gold. Once mended, these vessels show their golden cracks without any shame, as a silent homage to their troubled history and the inexorable passing of time. In the same way, through The Gold Series, Sikic aims to highlight the beauty that exists within cultural, social and political conflicts and taboos present in different contexts around the world.
Like ceramic vessels, each human life is an aggregation of knocks and frustrations, joys, fear and impotence in the face of the transitionary nature of life itself. In relation to Kintsugi, the Japanese concept of mono no aware also touches on this sentiment. It comments on the gentle sadness at the passing of transient things, an awe that turns into compassion and empathy towards everyone and everything that surrounds us. The Gold Series: Madrid Chapter invites us to share this way of looking at life and the issues that surround it, especially during the historical moment that we are now witnessing.
The Gold Series: Madrid Chapter es una performance de cuatro horas durante las cuales el artista Iván Sikic (Perú, 1983) recorrerá de manera pausada los pasadizos y el entorno de ARCOmadrid. Durante su recorrido, Sikic va acompañado de Mohamad Karaman, un joven sirio estudiante de ingeniería quien llegó a España como refugiado político en el 2013. Karaman camina de espaldas mientras Sikic le aplica láminas doradas sobre su piel desnuda, todo en solemne silencio.
Madrid Chapter es la tercera entrega de esta serie. En septiembre de 2014, Sikic efectuó un recorrido similar por las calles de un suburbio de Melbourne, Australia. En aquella oportunidad fue un artista indígena australiano quien terminó cubierto de oro. La decisión de colaborar con un artista indígena respondió a un compromiso con la realidad social australiana, donde el pasado colonial de usurpación y destierro ha dejado marcadas cicatrices entre la población aborigen.
En el contexto europeo, la crisis de los refugiados que se vive hoy nos pone cara a cara con la cruda realidad de destierro y trauma que viene empujando a decenas de miles de hombres, mujeres y niños a lanzarse al Mediterráneo en botes precarios, a sabiendas del inminente peligro. Sólo en 2015, 2.500 personas murieron ahogadas en su desesperado intento.
The Gold Series: Madrid Chapter conmemora estas vidas, a la vez que nos invita a reflexionar acerca de nuestra propia impotencia ante los factores que van dando forma a nuestra existencia a través del tiempo. Las láminas doradas toman como punto de inspiración la práctica y filosofía Japonesa del Kintsugi, consistente en reparar vasijas rotas de cerámica usando una mezcla de lacre y oro. Una vez reparadas, estas vasijas muestran sus grietas doradas con la frente en alto, como un homenaje silencioso a su dura historia y al paso inexorable del tiempo. Del mismo modo, a través de The Gold Series, Sikic busca resaltar la belleza que existe en los tabúes, fracturas y tensiones sociales y culturales que afligen nuestras sociedades.
Cual piezas de cerámica, cada vida humana es un cúmulo de golpes y frustraciones, de alegrías, miedo e impotencia ante la transitoriedad de las cosas y de la vida misma. Relacionado al Kintsugi, el concepto japonés de mono no aware recoge este sentir. Se trata de un triste y solemne asombro ante la fragilidad de las cosas, un asombro que se transforma en compasión e identificación con todos y todo lo que nos rodea. The Gold Series: Madrid Chapter nos invita a ser partícipes de este sentir, sobre todo ante el momento histórico que hoy nos toca presenciar.